Pozor na napodobeniny FTDI čipov

Kopírovanie produktov a komponentov je snáď asi tak staré ako samotná priemyselná výroba. Logicky - je ľahšie naskočiť do „rozbehnutého vlaku“ (skopírovať osvedčený produkt) než vymýšľať niečo nové. Každý, kto vyvíja akékoľvek elektronické zariadenie asi potvrdí, že je to náročné a drahé. Podobne je to aj s vývojom čipov. Známe a široko používané obvody pre USB rozhranie od spoločnosti FTDI patria medzi najpoužívanejšie na trhu. Preto nečudo, že sa na trhu objavili aj lacnejšie napodobeniny vyzerajúce na prvý pohľad rovnako ako originál. Napriek tomu, že napr. cena obvodu FT232RL je pomerne veľmi prijateľná, vidina kúpy tohto obvodu o niečo lacnejšie bola isto lákavá, aj keď nakoniec draho zaplatená.

Na priloženej fotografii je vľavo originál, vpravo napodobenina. Je vidieť, že originál má popis vypálený laserom, zatiaľ čo napodobenina ho má vytlačený farbou. To by však nebol problém .... Napodobeniny fungovali ako tak dobre do doby, kým FTDI nezakomponovalo do ovládačov kód schopný rozoznať originály od napodobenín. V prípade zistenia napodobeniny prestáva USB komunikácia fungovať (odosiela iba nuly).

Detailnejšia analýza napodobeniny ukázala, že sa jedná mikrokontrolér naprogramovaný maskou tak, aby sa správal podobne ako FT232RL. Je zrejmé, že aj keď výrobné náklady originálu aj napodobeniny sú podobné, výrobca napodobeniny má podstatne menšie (alebo žiadne) náklady na vývoj, uvedenie na trh, propagáciu, poplatky za USB VID a certifikáciu ovládačov, upgrade ovládačov,... preto si môže dovoliť predávať ich lacnejšie.

V tomto prípade je výsledok jasný - výmena nefunkčných falzifikátov z cieľových zariadení (od zákazníkov) je výrazne drahšia než by bolo použitie originálu. A ako mať istotu originálneho komponentu? - kúpou od autorizovaného distribútora. SOS electronic je už mnoho rokov autorizovaným distribútorom produktov FTDI s úzkou spoluprácou a nadštandardnou technickou podporou.

V prípade záujmu nás prosím kontaktujte na adrese info@soselectronic.sk.